신비과학

※ 본 내용은 유튜브 채널 '책밖과학'에서 제공하며, 타 블로그 및 유튜브 채널에서의 사용을 절대 금지합니다. 4만 년이 넘는 아주 오랜 기간 동안, 시베리아의 영구동토에서 잠들어 있던 "선충"이 깨어났습니다. 시베리아의 콜리마 강 북쪽 지역에서 발견된 이 선충은, 극한 환경에서 활동을 중단하는 "건면" 상태에 들어가는 능력을 갖추고 있었는데요. 이러한 능력을 이용해서 인류가 문명을 세우기 훨씬 전부터 계속 잠들어 있었습니다. 방사성 탄소 분석 결과, 이 선충이 잠들었던 시기는 네안데르탈인이나 다이어울프가 아직 살아 있던 4만 6000년 전의 고대 시대였음을 확인할 수 있었다고 합니다. 이 선충은 "Panagrolaimus kolymaensis"라는 새로운 종으로 명명되었는데요. 현재는 이와 비슷한 종류..

※ 본 내용은 유튜브 채널 '책밖과학'에서 제공하며, 타 블로그 및 유튜브 채널에서의 사용을 절대 금지합니다. 태평양이 점점 줄어들고 있습니다. 태평양 판의 변화로 인해서 매년 2~3cm씩 계속 줄어들고 있죠. 결국 아시아는 아메리카와 합쳐져 하나의 거대한 초대륙을 완성하게 될 겁니다. 이 초대륙의 이름은 바로 "Amasia" 입니다. 약 3억 년 전 고대의 초대륙 판게아가 등장했습니다. 판게아는 약 1억 년 정도 유지되다가 2억 년 전에 부서지기 시작했죠. 이로 인해 우리가 살고 있는 형태의 대륙과 바다가 만들어지게 되었습니다. 많은 사람들이 판게아라는 초대륙에 대해서는 한번쯤 들어봤을 겁니다. 하지만 사실 판게아 이전에도 지구에는 다양한 초대륙들이 등장했었는데요. 대표적인 초대륙으로는, 우르(Ur),..

인류를 멸종으로 이끌 수 있는 사건에는 무엇이 있을까요? 재난 영화를 많이 보신 분들이라면 몇 가지의 상황이 바로 떠오르실 텐데요. 저는 개인적으로 가장 먼저 소행성이 지구에 충돌하는 장면이 떠오릅니다. 하지만 인류를 끝장낼 수 있는 재앙은 이보다 훨씬 더 많이 존재하고 있습니다. 물론 시간과 가능성의 차이는 있겠지만, 명백하게 인류를 끝장낼 수 있죠. 과연 어떠한 사건들이 인류를 멸종시킬 수 있을까요? 1. 태양은 결국 우리를 죽인다. 태양은 모든 생명의 근원이라고 해도 과언이 아닙니다. 그 만큼 지구상의 수 많은 생명들이 태양에 의지하며 살아가고 있기 때문이죠. 하지만 생명의 근원인 태양은 결국 우리를 모두 죽음으로 이끌게 될 겁니다. 과학자들은 약 10억년 마다 태양의 밝기가 10% 정도 더 밝아질..

※ 본 내용은 유튜브 채널 '책밖과학'에서 제공하며, 타 블로그 및 유튜브 채널에서의 사용을 절대 금지합니다. 남극에는 세계에서 가장 거대한 빙하가 있습니다. 무려 우리나라 면적의 80%에 달할 정도로 정말 엄청나게 거대하죠. 만약 이 빙하게 녹게되면 전 세계적으로 심각한 문제가 발생할 수 있습니다. 그래서 과학자들은 이 빙하를 가리켜 "종말의 빙하"라고도 부르고 있는데요. 그런데 최근 이 빙하에게서 심상치 않은 변화가 감지되고 있습니다. 세계에서 가장 거대한 빙하인 쓰웨이츠 빙하(Thwaites Glacier). 이 빙하가 사라지게 되면, 지구의 해수면은 3미터 이상이나 높아지게 됩니다. 그래서 이 빙하는 "종말의 빙하"라는 아주 무시무시한 별명을 가지고 있죠. 과학자들은 아주 오래전부터 이 빙하를 유..

※ 본 내용은 유튜브 채널 '책밖과학'에서 제공하며, 타 블로그 및 유튜브 채널에서의 사용을 절대 금지합니다. 최근 과학자들은 노래를 전파시키는 동물을 발견했습니다. 인간 이외에 노래를 전파시키는 동물은 이 동물이 처음이었죠. 이들의 노래는 전 세계적으로 퍼져나가 크게 유행하고 있었습니다. 사실 고래들은 노래를 할 수 있습니다. 그 중에서 혹등고래는 노래를 잘하기로 특히 유명하죠. 심지의 이들의 노래는 인간의 노래처럼 꽤 복잡하기 까지 합니다. 혹등고래의 노래를 살펴보면 대략 3가지의 구조로 이루어져 있는데요. 가장 기본이 되는 단위는 유닛으로 아주 짧은 소리들로 결합되어 있습니다. 그리고 이 유닛들이 결합되어 악구(phrase)라고 하는 음악의 최소 단위를 만들고 있죠. 또한 이 악구들은 서로 결합되어..

최근 과학자들은 젊은 쥐에게 늙은 쥐의 피를 주입했습니다. 그러자 젊은 쥐에게서 아주 놀라운 변화가 일어났는데요. 늙은 쥐의 피를 주입받은 쥐에게서 급격한 노후의 징후가 나타나게 된 겁니다. 그리고 이러한 노후의 징후는 사람에게 이루어진 실험에서도 똑같이 발견되었죠. 혈액에는 우리가 아는 것보다 더 많은 비밀이 숨어 있을 지도 모릅니다. 일부 부자들은 젊음을 얻기 위해서 젊은 사람의 혈장을 이용합니다. (혈장 : 혈액의 세포들을 제거한 후에 남은 액체 성분) 젊은 사람에게서 채취한 약 2.5리터의 혈장을 자신의 몸에 주사하는 거죠. 그 결과 당뇨나 심장, 기억력 등의 문제를 개선하는데 큰 도움이 될 수 있었다고 합니다. 실제로 이러한 문제들은 모두 노화에 의해서 발생되는 대표적인 문제들이죠. 또한 예전에..

사실 공룡은 지금도 우리의 주변에서 살아가고 있습니다. 우리 주변에 있는 조류들, 예를 들면 닭도 살아남은 공룡이라고 할 수 있죠. 하지만 먼 옛날의 그 무시무시했던 모습은 이제는 전혀 찾아볼 수 없습니다. 공룡의 날카로웠던 이빨은 부리가 되었고, 공룡의 앞 발은 이제 날개가 되었죠. 그런데 지금까지도 여전히 조류에게 남아 있는 공룡의 흔적이 있습니다. 이 흔적은 조류의 배아가 발달되는 과정에서 잠깐 동안만 나타나고 있었습니다. 조류의 새끼는 알 속에서 서서히 성장해 갑니다. 반복되는 세포의 분열을 통해 다양한 기관과 부위가 완성되어 가죠. 그런데 배아의 발달 과정에서 지금까지는 몰랐던 이상한 특징이 발견되었습니다. 그 특징은 바로, 아주 짧은 시간이긴 하지만 공룡의 형태가 나타나 있었던 겁니다. 최근 ..

※ 본 내용은 유튜브 채널 '책밖과학'에서 제공하며, 타 블로그 및 유튜브 채널에서의 사용을 절대 금지합니다. 지구에 존재하는 암컷 포유류들은 모두 유방을 가지고 있습니다. 하지만 유방의 크기는 포유류의 종에 따라서 크기와 모양이 서로 다른데요. 그중에서도 특히 인간의 유방이 다른 포유류들과 많이 다르다고 할 수 있습니다. 인간의 유방은 다른 포유류들에 비해서 이상할 정도로 크게 발달되어 있죠. 그런데 인간의 유방은 어째서 유독 다르게 발달하게 된걸까요? 인간 외의 포유류들은 유방이 항상 발달되어 있지 않습니다. 배란이나 수유 중일 때만 일시적으로 유방이 발달하게 되죠. 기본적으로 포유류의 유방은 모유를 만들어내기 위한 목적을 가지고 있기 때문입니다. 하지만 이러한 특성은 인간의 유방에게는 전혀 해당되지..

이번에도 제임스 웹에 대한 소식입니다. 왜냐하면 제임스 웹이 또 엄청난 것을 발견했기 때문입니다. 이번에는 아주 깊은 극초기의 우주에서 고대의 은하를 찾아냈는데요. 이 은하는 우리에게서 무려 330억 광년이나 떨어진 곳에 숨어 있었습니다. 제임스 웹이 찾아낸 이 은하의 이름은 GLASS-z13 입니다. 우주가 탄생하고 불과 3억 년이 되기 이전에 만들어진 아주 오래된 은하죠. 반대로 말하면 이 은하의 모습은 약 135억 년 이전의 모습이라는 겁니다. 또한 이 은하는 우리에게서 약 330억 광년 떨어져 있는 것으로 계산되었는데요. 이는 우주의 팽창으로 인해서 우리와의 거리가 많이 벌어져 있기 때문입니다. 암튼 GLASS-z13은 지금까지 발견된 은하들 중 가장 멀고 또 오래된 은하였습니다. 또한 이 은하의..

우리 은하의 중심에서 새로운 별이 발견되었습니다. 이 별은 지금까지 발견된 별들 중에서 블랙홀에 가장 가까이 접근하고 있었죠. 또한 이 별은 빛의 속도의 최대 2.6%로 아주 빠르게 이동하고 있었습니다. 과학자들은 이 별의 발견으로 현재 당혹스러워 하고 있습니다. 새롭게 발견된 별의 이름은 S4716 입니다. (은하 중심에 있는 궁수자리 A* 블랙홀을 돌고 있는 S 성단에 속해 있는 별) 질량은 태양의 약 4배이며, 밝기는 태양의 130배에 이르는 아주 거대한 별이죠. S4716은 궁수자리 A* 블랙홀을 4년을 주기로 공전하고 있습니다. 사실 블랙홀 주변에 존재하는 별들은 관찰하기가 상당히 까다로운데요. 가장 큰 이유는 바로, 이곳이 우리에게서 아주 멀리 떨어져 있기 때문입니다. 이 별들이 존재하고 있는..