충격적인 비주얼의 16가지의 심해 생물!

호주 빅토리아 박물관이 조직하고 CSIRO(해양 국립 시설)와 NESP 해양 생물 다양성 허브가 지원하는 국제 연구팀이 있습니다.

58명의 전문가로 구성되어 있는 이 그룹은 호주 론세스톤에서 브리즈번까지 긴 시간의 항해를 통해 지금까지 알려져 있지 않은 다양한 심해 생물을 발견해냈습니다.

뭔가(?)를 닮아있는 생물부터, 신종 아귀까지 다양한 심해 생물들이 발견되었는데요.

아마 처음보는 심해 생물들이 많이 있을 겁니다! 그럼 지금부터 소개해 드리도록 하겠습니다!

1. 성구동물의 신종(Deep sea peanut worm)

마치, 그 무엇(?)과 닮아 있는 성구 동물의 일종입니다.

이 성구 동물의 크기는 수mm에서 500mm 정도까지 자라며, 머리에는 함입문(동물의 앞쪽에 입을 싸고 있는 부분이 몸의 안팎으로 드나들 수 있게 된 구조)이라는 기관을 가지고 있습니다.

함입문은 근육으로 되어 있어 신축성이 높고, 위험을 감지했을 때 몸이 완전히 채내로 들어가게 됩니다.

대부분의 성구 동물은 해수면 사이의 진흙이나 모래 또는 심해의 바닥에 숨어살고 있습니다.

유성 생식 또는 무성 생식으로 번식하며, 번식 파트너가 없어도 자손을 남길 수 있습니다.

물론 이 경우 자식의 유전자는 부모와 같습니다.

2. Bathymicrops brevianali

Bathymicrops brevianali는 shortarse feelerfish(짧은 항문의 촉수 물고기)라고도 불립니다.

학명의 의미는 짧은 항문과 깊고 작은 눈을 의미합니다.

그 이름과 같이 특징적인 짧은 꼬리 지느러미가 있습니다.

역시 특징적인 모습을 하고 있는 심해어 Bathypterois atricolor의 동료로 작고 퇴화된 눈을 가지고 있습니다.

3. 블라인트 커스크 피쉬(Blind cusk fish)

눈이 없고  모나리자의 미소를 짓고 있는 이 생물은 4km의 해저 깊은 곳에서 발견된 얼굴이 없는 물고기 입니다.

공식적으로는 블라인드 커스크 피쉬(blind cusk fish)라고 불립니다.

처음 발견된 것은 1872년 ~ 1876년 챌린저 호에 의해서이며, 140년만에 다시 발견되었습니다.

4. 코핀 피쉬(Coffinfish)

푸른빛이 스며있는 눈과 붉은계열의 몸을 가진 코핀 피쉬는 아귀의 동료입니다.

호주의 가장 깊은 곳에서 발견된 종이라는 신기록을 수립했습니다.

또한, 신종일 가능성도 있는 것 같습니다.

머리에서 돋아난 낚싯대와 같이 생긴 기관을 이용해 먹이를 유인하며, 위험을 느낄 대는 물을 빨아들여 몸을 팽창시킬 수도 있습니다.

5. 쿠키커터 상어(Cookiecutter shark)

쿠키커터 상어는 톱니처럼 들쭉날쭉한 치아를 가지고 있으며, 고래와 돌고래 등의 커다란 생물까지 공격하기도 하며, 먹이로 판단되는 모든 것들을 미친듯이 물어뜯어 버리는 엄청난 식성을 자랑하고 있습니다.

상어치고는 작은편이지만, 생체 발광이 가능하며, 수심 1,000m의 바다 트와일라잇 존(twilight zone)에 주로 서식하고 있습니다.

호주의 바다에서 확인된 것은 이번이 처음입니다.

6. 바다거미과의 동료

이 거대한 바다거미과의 동료는, 가장 오래된 부류에 속하는 절지 동물입니다.

어둠속에서도 빛을 내는 다리를 가지고 있습니다.

7. 블롭피쉬(blob fish)

뉴 사우스 웨일즈 바다 2.5km 지점에서 발견된 블롭 피쉬.

부드럽고 누리끼리한 몸을 가지고 있으며 육식 동물입니다.

2013년에는 세계에서 가장 추악한 물고기로 선정되기도 했었습니다.

해저에서 조용히 몸을 숨기고 있다가 근처를 지나가는 먹이를 습격합니다.

바닷물보다 비중이 약간 가볍기 때문에 해저 위를 떠다닐 수 있습니다.

8. 소라게의 동료

위험으로부터 보호하기 위해 맞춤화된 빨간색의 갑옷과 날카로운 가시를 가지고 있는 게입니다.

사실, 우리가 생각하는 게의 종류는 아니고 소라게의 동료라고 합니다.

9. 딥씨 리자드 피쉬(deep-sea lizard fish)

딥씨 리자드 피쉬는 커다란 입과 송곳니 모양의 이빨을 특징으로 하고 있습니다.

먹이가 부족한 수심 1,000 ~ 2,500m에 서식하고 있기 때문에 개체수는 많지 않습니다.

이러한 환경에서 먹이보다 더욱 희귀한 것은 바로 배우자입니다.

이러한 문제 때문에 이들은 자웅 동체로 진화하였으며, 수컷의 생식기와 암컷의 생식기를 모두 가지고 있습니다.

동료를 만날 수 있다면 상대가 수컷이든 암컷이든 교배하여 번식할 수 있습니다.

10. 블라인드 커스크 장어(blind cusk eel)

블라인드 커스크 장어는 비늘이 없는 투명한 젤라틴 피부를 가지고 있습니다.

2,000 ~ 6,000m의 엄청나게 깊은 심해에서 서직하고 있기 때문에 눈은 퇴화되었습니다.

심해의 어둠 속에서는 그다지 시야가 필요 없었기 때문입니다.

발견된 표본의 골격은 부분적으로만 석회화되어 있지 않으며, 근육이나 아가미도 발달되지 않았습니다.

눈과 코는 퇴화되었으며, 부레도 없습니다.

11. 세발치(Tripod fish)

길게 뻗어있는 지느러미를 가지고 있으며 눈이 보이지 않는 세발치.

특징적인 모습때문에 인기가 많은 심해어이며, 스파이더 피쉬라고도 불립니다.

쌍을 이루고 있는 배 지느러미와 꼬리 지느러미를 이용해 해저에서 천천히 해류를 타고 이동하며 매우 작은 먹이를 섭취합니다.

12. 좀비 웜(Zombie worm)

좀비 웜은 2 ~ 7cm 정도의 몸을 가지고 있습니다.

3,000미터 해저에 누워있는 회색 고래의 시체 뼈에서 처음 발견되었습니다.

제대로 기능하는 입도, 장도, 항문도 없으며, 박테리아를 이용해 소화시킵니다.

조사에서 피부에서 분비되는 산을 이용해 뼈를 녹이며, 그곳에 기어들어가 단백질을 섭취하고 체내의 공생 세균을 이용해 소화를 시키는 것을 발견하게 되었습니다.

13. 바다 돼지(Sea Pig, Scotoplanes)

마치 해저 위를 기어다니는 미생물 같이 생긴 생물입니다.

"다리"를 가진 유일무이한 해삼이며, 심해의 식량이 풍부한 영역에서 효율적으로 살아가고 있습니다.

해저의 진공 청소기와 같은 존재라고 합니다.

14. 덤보 옥토퍼스(Dumbo octopus, Grimpoteuthis)

아기 코끼리와 같이 귀를 펄럭이며 우아하게 헤엄치는 덤보 옥토퍼스.

해저를 헤엄치며 무척추 동물을 먹고사는 육식 동물입니다.

이들은 4,000미터 이상의 심해에서 잠복 생활을 하기 때문에 어업용 그물에 걸리는 일은 거의 없습니다.

15. Bamboo coral

탄산 칼슘의 골격을 가지고 있는 매우 민감한 해저 생물 Bamboo coral.

선형으로 이루어져 있는 몸은 마치 나무와 같은 모습을 하고 있습니다.

매우 오래 살기 때문에 4,000년의 나이를 가지고 있는 표본도 기록되었습니다.

나무 처럼 나이테를 만들고 있으며, 한마디로 바다의 역사가 몸에 새겨지고 있는 것입니다.

16. 거미 불가사리 과(Brittle Stars)

시베리아에서 남극까지 광범위하게 서식하고 있습니다.

안타깝게도 생태에 대해서는 거의 알려져 있지 않습니다.

앞서 언급했듯이 거의 알려져 있지 않기 때문에, 사진이나 영상을 구하기가 어렵네요.

정말 괴상하게 생긴 생명체라고 할 수 있습니다.