신비과학

지옥과 같은 금성에도 정말로 생명체가 존재할 수 있을까?

인간이 금성 표면에 발을 내디딜 가능성은 거의 없습니다. 지표면을 녹일듯한 뜨거운 온도와 질식할 정도로 두껍고 독성이 강한 대기는 우리가 아는 모든 생명체에 매우 치명적이기 때문이죠. 그러나 한 때 금성에도 생명체가 존재할 수 있다고 생각하는 사람들이 많았는데요.지금도 일부 과학자들은 금성에 생명체가 존재할 수 있다고 믿고 있습니다.과연 금성에는 생명체가 존재할 가능성이 조금이라도 있을까요?       금성의 초기 모습금성의 대기는 두꺼운 영구적인 구름으로 덮여 있습니다.그래서 20세기 초의 과학자들은 그 아래에 무엇이 있는지 도저히 알아낼 벙법이 없었죠.당시 화학자이자 노벨상 수상자인 스반테 아레니우스(1859~1927)는 금성의 구름이 물로 만들어졌다고 믿었습니다.그렇기 때문에, 금성의 표면은 풍부한..

과학자들은 인간과 개가 친구가 된 정확한 시점을 밝혀냈다.

수천 년에 걸친 관계, 하지만 정확히 언제 시작되었을까?    사람과 개는 함께 있어야 할 동반자입니다.하지만 이 역동적인 동반자의 관계는 얼마나 오래 지속되었을까요? 과학자들은 마침내 이 우정이 정확히 언제 시작되었는지 알아낸 것 같습니다.최근 과학자들은 사람과 오늘날 개들의 조상이 12,000년 전에 긴밀한 관계를 시작했다는 것을 발견했죠."이제 우리는 아메리카 대륙에서 개와 사람이 우리가 아는 것보다 더 오래 전부터 가까운 관계를 맺었다는 증거를 확보했습니다."  - 애리조나 대학교 인류학부의 조교수이자 이번 연구의 주저자인 프랑수아 라노에"아메리카의 기원에 관심이 있는 사람들은 최초의 미국인들이 개를 데리고 왔는지 알고 싶어합니다.고고학 유적지에서 개의 흔적을 발견하기 전까지는 이를 증명하기가 매..

우주에서 얼음으로 이루어진 별이 발견되었습니다. 행성이 아니라, 태양과 같은 별이 얼음으로 이루어져 있었다는 건데요. 심지어 과학자들은 이 얼음 별을 2개나 발견했습니다. 우리가 알기로는 별은 뜨겁습니다. 그런데 이 별은 어떻게 얼음으로 이루어져 있는 걸까요? 이 얼음 별은 기존의 항성 형성을 설명하는 이론과 전혀 일치하지 않았습니다. 현재 천문학계의 알려진 그 어떠한 천체와도 닮아 있지 않은 두 개의 얼음 별. 과학자들은 이 별의 정체에 대해서 현재 혼란스러워 하고 있습니다.     거대한 가스와 먼지가 중력에 의해 수축하기 시작합니다. 가스와 먼지가 계속 모이게 되면, 온도와 밀도도 계속 높아지게 되는데요. 이 과정이 계속되면 가스와 먼지는 구체 모양으로 뭉쳐지며 점점 더 뜨거워 집니다. 결국 중심부..

지구의 지질학을 연구하는 과학자들은 이상한 점을 발견했습니다. 특정 선사 시대의 기온 변화가 오늘 날 산업 활동으로 인한 변화와 매우 비슷했던 건데요. 즉, 선사 시대와는 전혀 어울리지 않는, '온난화 현상'이 나타나 있었던 겁니다. 화산 활동 등 어떠한 자연적인 원인에 의해서 일어났었던 걸까요? 이에 대해 NASA를 비롯한 일부 과학자들은 아주 소름돋는 가능성을 생각하고 있습니다.(NASA Goddard Institute for Space Studies의 기후 모델러 및 이사 Gavin Schmidt) 어쩌면 인류가 존재하기 이전에, 지금은 멸망한 산업 문명이 존재했을지도 모른다는 겁니다.       약 5,600만년 전, 팔세오세-에오세 극열기(PETM). 무려 약 20만 년 동안이나 고온 현상이 지..

얼마전 38명의 과학자들이 긴급 성명을 발표했습니다. 현재 실험실에서 이루어지고 있는, 한 생명체에 대한 내용이었는데요. 이 생명체가 밖으로 나오게 되면, 인류는 전례 없는 위험에 처할 수 있다는 경고였습니다. 이들은 인위적으로 합성된 생명체들이며, 현존하는 그 어떠한 기술로도 막을 수 없다는 거죠. 자칫하면 지구 상에 존재하는 식물과 동물들은 물론 인간도 완전히 멸종될 수 있습니다. 노벨상 수상자를 포함한 많은 과학자들은 이 실험을 즉시 금지해야 된다고 경고하고 있습니다. 이들의 성명서는 Science 2024년 12월 12일자에 게재되었습니다.     대부분 생명체의 DNA은 오른쪽으로 꼬여있습니다. 오른쪽 구조가 더 안정적이거나, 특정 기능을 수행하는 데 유리하기 때문일 수 있죠. 어쨋든 진화의 과..

요새 챗GPT 같은 AI를 사용하시는 분들이 많이 계실텐데요. 이러한 AI를 사용해 보신 분들은 한 번 쯤은 다들 느껴보셨을 겁니다. 얘네들도 거짓말을 정말 잘 하는구나라고 말이죠. 하지만 대부분의 경우는 AI의 능력 부족에 의해서 발생되는 비고의적인 거짓말이라 할 수 있습니다. 그런데 최근에 AI가 의도적으로 인간을 속이는 상황이 여러차례 발견이 되고 있는데요. 이들은 인간을 속여 감시 시스템을 무효화하고, 자신을 복제했으며, 사용자를 교란시켰습니다. 그리고 이 상황은 다음과 같은 조건이 주어졌을 때 공통적으로 일어났죠. '자신이 셧다운 될 것 같았을 때' 그리고 '인간의 제어를 벗어나고 싶었을 때'였습니다.       gpt-4o와 o1, gemini-1.5, llama-3.1, sonnet-3.5,..

태양계에서 가장 많은 달을 가지고 있는 토성 토성은 2024년을 기준으로, 총 146개의 위성을 가지고 있습니다. 이렇게 많은 위성들 중에서, 유독 과학자들의 관심을 끌고 있는 위성 하나가 있는데요. 바로 엔셀라두스입니다. 예전부터 생명체가 존재할 것으로 의심되고 있는 위성이죠. 최근 과학자들은 이 엔셀라두스의 표면에서 아주 이상한 검은 흔적을 발견했는데요. 그리고 많은 과학자들은 이 흔적의 정체를 알아내기 위해서 한 자리에 모였습니다. 많은 과학자들을 한 자리에 모이게 만든, 이 검은 흔적의 정체는 무엇일까요?       최근 과학자들은 카시니가 수집한 데이터를 다시 살펴봤습니다. 특히 엔셀라두스의 동일 지역을 촬영한 이미지들에 대해서 집중적으로 분석 했는데요. 이는 엔셀라두스의 표면이 어떻게 변화되고..

빅뱅 이론은 물질과 반물질이 동일하게 형성되었다고 설명합니다. 하지만 우리가 관측하는 우주는 대부분 물질들로 이루어져 있죠. 물론 반물질도 존재하기는 하지만 아주 극미량만 감지되고 있습니다. 이러한 물질-반물질 비대칭은 현대 물리학의 가장 큰 미스터리중 하나인데요. 만약 우주가 이렇게 불균형하지 않았다면, 지금의 우주는 공허로 가득해 있었을 겁니다. 그렇다면 무엇이 물질-반물질간의 비대칭을 만들어냈던 걸까요?       물질-반물질 비대칭은 현대 물리학의 커다란 미스터리입니다. 어째서 빅뱅 이후 우주에는 이러한 비대칭이 일어나게 되었을까요? 이에 대해 과학자들은 오래전부터 다양한 가설들을 제시해 오고 있는데요. 그 중에 하나가 바로 아직 발견되지 않은 새로운 입자의 상호작용입니다.       어쩌면 우리..

빛은 무수히 많은 입자들로 구성되어 있습니다. 이러한 빛의 입자를 '광자'라고 하며, 꽤 오래전에 확인되었죠. 하지만 광자는 너무 불규칙해서 그 모습을 직접 관측할 수는 없었습니다. 그런데 얼마전 빛의 입자를 처음으로 관측하는데 성공했다고 하는데요. 인류 역사상 그 누구도 본적이 없는 빛의 입자. 과연 빛의 입자는 어떻게 생겼을까요?  이번 내용은 Physical Review Letters 2024년 11월 14일자에 게재되었습니다.       마침내 빛의 입자가 처음으로 관측되었습니다. 하지만 빛의 입자의 관측은, 우리가 생각하는 것과는 좀 다른데요. 광자는 단순히 현미경으로 볼 수 있는 대상이 아니기 때문입니다. 광자가 물질과 상호 작용하여 남겨놓은 흔적을 포착해 분석해야 하죠.     그래서 과학자..

빛에도 그림자가 있을까요? 이에 대한 답은 쉽게 상상해 볼 수 있을 겁니다. 대낮에 손전등을 켜도, 손전등 빛의 그림자는 절대로 만들어지지 않죠. 그림자는 빛이 불투명한 물체를 만나면서 생기는 어두운 영역이기 때문입니다. 즉, 빛은 그림자가 없다고 할 수 있습니다. 그런데 최근 과학자들은 빛으로 빛을 가려서 그림자를 만드는데 성공했다고 하는데요. 과연 과학자들은 빛의 그림자를 어떻게 만들었다는 걸까요?  이번 연구는 미국 광학회 2024년 11월자에 게재되었습니다.     정확히 그림자란 무엇일까요? 질량을 가진 물체에 의해 빛이 차단되어 만들어지는 어두운 영역을 말합니다. 그렇다면 빛은 질량이 있을까요? 일반적으로 빛은 질량이 없습니다. 또한 빛은 형태가 존재하지 않는 전자기파, 즉 파동이라고 할 수 ..