1초에 지구 1개를 먹어치우는 미친 블랙홀이 발견되었다!

 

깊은 우주에서 새로운 초대질량 블랙홀이 발견되었습니다.

 

이 블랙홀은 매초 지구 질량에 달하는 물질을 빨아들이고 있었는데요.

 

그 과정에서 우리 은하보다 무려 7000배나 더 밝은 빛(퀘이사)을 뿜어내고 있었습니다.

 

무려 개인 망원경으로도 관측이 가능할 정도로 무척이나 밝은 빛이었죠.

 

이 블랙홀은 지금까지 발견된 블랙홀 중에서 가장 빠르게 성장하는 블랙홀이었습니다.

 

 

 

 

이번에 새로 발견된 블랙홀의 이름은 SMSS J114447.77-430859.3입니다.(이하 J1144)

 

무려 태양의 약 26억 배의 질량을 갖고 있는 엄청나게 거대한 블랙홀이죠.

 

그럼에도 불구하고 이 블랙홀의 질량은 지금도 아주 빠르게 증가되고 있습니다.

 

또한 그 과정에서 은하보다 7000배나 더 밝은 빛을 계속 뿜어내고 있었습니다.

 

 

그런데 이렇게 거대하고 밝은 빛을 뿜어내는 블랙홀이 왜 이제서야 발견이 된 걸까요?

 

사실 이 블랙홀은 아주 오래전 부터 항상 같은 자리에서 빛나고 있었습니다.

 

실제로 1900년대 초반에 촬영된 사진에서도 이 블랙홀의 모습을 확인할 수 있죠.

 

다만 그동안 우리가 눈치채지 못하고 있었을 뿐입니다.

 

이 블랙홀은 정말 우연하게도 그동안의 탐사 범위에서 항상 벗어나 있었습니다.

 

가운데가 J1144 블랙홀, 원형이 탐사 범위

 

그리고 이번에 이 블랙홀이 발견될 수 있었던 것 역시도 그냥 우연이었는데요.

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과학자들은 퀘이사를 탐사하는 과정에서 이 블랙홀을 우연히 발견할 수 있었습니다.

 

 발견 당시 J1144는 우리 은하 중심의 블랙홀(sgr A*)보다 500배나 더 거대한 상태였습니다.

 

그럼에도 불구하고 J1144는 그 어떠한 블랙홀들보다 가장 빠르게 성장하고 있었죠.

 

그런데 이러한 특성은 과학자들의 입장에서 잘 이해가 되지 않는 부분이었습니다.

 

 

일반적으로 블랙홀의 크기와 성장의 속도는 비례하지 않기 때문인데요.

 

즉, 블랙홀의 크기가 거대해질 수록 성장 속도는 반대로 점점 느려진다는 겁니다.

 

가장 큰 이유는, 초대질량 블랙홀에게 질량을 제공해주던 물질들이 점점 줄어들기 때문입니다.

 

블랙홀이 아무리 크고 질량이 높다고 해도, 우주의 모든 물질을 먹어치울 수는 없습니다.

 

블랙홀의 주변에 있는 물질들만 빨아들일 수 있으며, 이러한 물질의 양은 한정되어 있죠.

 

그런데 J1144 블랙홀은 어찌된 일인지 여전히 아주 빠르게 성장하고 있었습니다.

 

이 블랙홀은 매초 지구 질량의 물질을 빨아들이며, 주변에 거대한 물질의 고리를 만들어내고 있었는데요.

 

고리를 형성하고 있는 물질들은 서로 부딪히며 아주 밝은 빛을 우주로 뿜어내고 있었습니다.

 

이 빛은 매우 밝아서 아마추어 천문학자들이 개인 망원경으로 관측을 할 수 있을 정도였죠.

블랙홀의 위치

 

현재 과학자들은 이 블랙홀의 빠른 성장 이유에 대해서 전혀 설명하지 못하고 있습니다.

 

그나마 한가지 확실한 것은 이 블랙홀은 우주의 극초기에 탄생되었다는 겁니다.

 

그리고 어떠한 거대한 우주적 사건을 통해 대량의 물질을 공급받게 되었을 가능성이 있습니다.

 

예를 들면, 두 은하의 충돌이 이 블랙홀에게 엄청난 양의 물질을 공급해 줬을지도 모릅니다.

 

또는 블랙홀 주변에서 어떠한 특별한 환경이 형성되었거나, 아니면 이 블랙홀 자체의 특성일지도 모르죠.

 

암튼, 이 블랙홀을 설명하기 위해서는 이와 비슷한 블랙홀이 추가로 발견될 필요가 있습니다.

 

하지만 이렇게 특이한 블랙홀을 또 찾아낼 가능성은 그렇게 높아 보이지는 않는데요.

 

이러한 블랙홀이 숨어 있을 만한 밤하늘의 영역이 이제 더 이상 남아 있지 않기 때문입니다.

 

그래서 이 블랙홀의 미스터리를 밝혀내는 것은 상당히 어려울 것으로 예상되고 있습니다.

 

 

1초에 지구 1개의 질량을 빨아들입니다. 그리고 태양은 지구의 33만배의 질량을 갖고 있죠.

 

즉, 이 블랙홀은 약 4일 정도면 태양 만큼의 질량이 더 늘어나게 된다는 겁니다.

 

이미 태양의 26억배로 성장한 J1144. 과연 이 블랙홀은 어디까지 성장할 수 있을까요?

 

 

 

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