무척추동물 중에서 가장 지능이 높은 동물은 무엇일까요? 바로 문어입니다. 같은 무척추동물인 거미나 달팽이, 해파리 따위 등은 사실 상대조차 되지 않죠. 문어는 거의 포유류에 버금가는 수준의 지능을 갖추고 있기 때문입니다. 실제로 문어의 뇌에는 개와 비슷한 약 5억 5천만 개의 뉴런이 존재합니다. 그런데 문어는 어떻게 이렇게 복잡한 뇌를 가질 수 있게 되었던 걸까요? 최근 과학자들은 문어의 뇌에서 인간이 가지고 있는 특정 유전자를 발견했습니다. 인간의 게놈에는 점핑 유전자(트랜스포존,transposon)라는 것이 존재합니다. 무려 인간 게놈의 45%가 이 유전자로 이루어져 있죠. 이 유전자는 이름 그대로 어디로든 이동할 수 있는 유전자를 말합니다. 하지만 이 유전자의 대부분은 현재 휴면 상태를 유지하고 있..