우리 은하의 외계 생명체들은 모두 멸종되었다.

 

 

 

우리가 외계인을 만나지 못하는 이유는 무엇일까요?

 

생명 진화의 어려움 때문일까요? 아니면 기술적인 한계? 방법의 오류?

 

아닙니다. 어쩌면 외계인들은 모두 멸종되었기 때문일 수 있습니다.

 

우주에서 발생된 거대한 폭발에 의해 그들은 모두 사라져 버렸죠.

 

우주에서 일어날 수 있는 가장 강력한 폭발. 

 

바로 감마선 폭발 때문입니다.

 

 

 

 

 

감마선 폭발은 거대한 별이 붕괴되면서 발생합니다.

 

또는 이미 중력 붕괴를 겪고 있는 중성자별들이 서로 충돌할 때도 발생되죠.

 

이렇게 발생되는 감마선 폭발은 상상을 초월할 정도로 강력한데요.

 

우주에서 관찰되는 폭발 중, 가장 강력한 폭발이라고 할 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

감마선 폭발은 불과 1초, 길어도 1분 정도만 지속되는 짧은 폭발입니다.

 

하지만 그 에너지는 태양이 100억 년 동안 낼 수 있는 에너지에 필적하죠.

 

또한 태양보다 무려 100경 배나 더 밝은 빛을 한 번에 뿜어냅니다.

 

그리고 이 강력한 에너지를 한 방향으로 집중에서 빔의 형태로 발사하게 되죠.

 

그 모습을 보면, 외계의 문명이 발사하는 우주 무기로 생각이 될 정도입니다.

 

우주 공간을 찢듯이 관통하는, 태양 100억 년 분의 에너지를 가진 거대한 빔.

 

과연 이 감마선 폭발이 은하계를 관통하게 되면 어떤 일이 일어나게 될까요?

 

그 경로에 존재하고 있던 모든 행성들은, 순식간에 완전히 파괴되어 버릴 겁니다.

 

또는 그 경로 근처에만 있어도, 그 주변의 모든 생명체들은 멸종되고 말겠죠.

 

과학자들은 감마선 폭발 한번에, 은하 내 문명의 약 10%가 완전히 사라질 것이라 추정했습니다.

 

 

 

2022년 10월 포착된 GRB 221009A

 

 

 

 

그렇다면 감마선 폭발은 지구에게도 큰 위협이 될 수 있을텐데요.

 

과연 감마선 폭발은 우리 은하에서 얼마나 자주 발생되고 있을까요?

 

예전에 과학자들은 우리 은하에도 감마선 폭발이 자주 일어날 것으로 예측했습니다.

 

하지만 관측 결과는 전혀 달랐는데요. 우리의 은하는 생각보다 조용했습니다.

 

그 이후 과학자들은 감마선 폭발의 발생 주기를 대략 1억 년에 한번 정도로 분석했죠.

 

하지만 최근의 계산 결과는 완전히 다르게 나왔는데요.

 

최근에는 약 1천 만년에 한번 씩 발생될 수 있다는 결과가 나오기도 했었습니다.

 

그렇다면 지금까지 얼마나 많은 문명들이 감마선 폭발에 의해 멸종되었을까요?

 

최대 1억 년에 한번 씩, 은하 내의 10%의 문명들이 멸종되었다고 가정하면...

 

지금쯤이면, 은하에 존재하던 외계 문명들은 대부분 멸종되었을 가능성이 높습니다.

 

 

 

 

 

 

 

그렇다면 지구도 감마선 폭발의 영향을 받았던 적이 있었을까요?

 

이에 대해서 과학자들은, 지구도 그 동안 45 ~ 450번 정도 영향을 받았을 것으로 추정합니다.

 

실제로 과거의 지구에는, 두 번의 대 멸종 사건이 있었는데요.

 

바로 약 3억 5900만 년 전 ~ 4억 4,500만년 전 사이에 있었던, 오르도비스기와 데본기의 대량 멸종입니다.

 

이 때 발생된 지구의 대 멸종 사건들이, 이 감마선 폭발 때문에 일어나게 되었다는 거죠.

 

물론 당시 지구는 감마선 폭발 영향을 일부만 받았을 뿐, 정통으로 맞지는 않았습니다.

 

만약 그랬다면, 지구는 우주에서 완전히 사라져 버렸을 테니까요.

 

그 약간의 영향만으로도, 지구에는 두 번의 대 멸종 사건이 발생했던 겁니다.

 

물론 감마선 폭발은 대 멸종 사건을 설명하는 하나의 가설입니다.

 

 

 

 

 

 

어쨋든, 이론적으로 우주는, 분명히 생명으로 가득차 있어야 합니다.

 

그럼에도 우리는 지금까지 그 어떠한 생명체도 만나지 못하고 있죠.

 

그 이유가 외계의 문명이, 거의 대부분 사라져 버려서 그런 걸까요?

 

그렇다면 이제 우리 은하에는 몇 개의 문명이 남게 되었을까요?

 

어쩌면 우리가 이 은하계에서 유일하게 남아 있는 생명일 지도 모릅니다.

 

그리고 언젠가 우리도 감마선 폭발에 의해서 사라지게 될 겁니다.

 

 

 

2024.05.04 - [자연・우주] - 과학자들은 화성에서 지구와 매우 비슷한 장소를 발견했습니다.

과학자들은 화성에서 지구와 매우 비슷한 장소를 발견했습니다.

2024.04.29 - [자연・우주] - 인류가 우주에서 받을 수 있는 가장 무서운 메시지는?

인류가 우주에서 받을 수 있는 가장 무서운 메시지는?